Capsicum annuum var. longum, Cabai Hitam yang Menawan

Di sela-sela kegiatan Integrasi Layanan Primer (ILP) Posyandu Manggis di Dusun Bulupayung RT 39 RW 07, Desa Krebet, Kecamatan Bululawang, Kabupaten Malang, saya berkesempatan mengamati tanaman yang tumbuh tenang di halaman sebelah. 

Di dalam sebuah polybag hitam, sebatang cabai dengan warna tak biasa berdiri anggun - gelap, berkilau, dan memikat. Itulah cabai hitam, yang dalam khazanah botani dikenal sebagai Capsicum annuum var. longum.

Cabai ini kerap disebut black Hungarian pepper atau Hungarian black chilli pepper. Secara taksonomi, ia berada dalam famili Solanaceae - keluarga besar yang juga menaungi tomat dan terung. Asal-usulnya dari Hungaria, menjadikannya bukan sekadar tanaman pangan, tetapi juga bagian dari identitas kuliner negeri Eropa Tengah tersebut.

Buah cabai hitam (Capsicum annuum var. longum)

Rona Gelap yang Berubah Dramatis

Bentuknya lonjong meruncing di bagian bawah. Panjangnya berkisar 4 hingga 8 sentimeter, dengan bahu membulat dan kerucut yang kadang tampak tak sepenuhnya rata, seolah menyimpan karakter liar pada permukaannya. Kulitnya tebal, padat, dan mengilap, menempel pada tangkai hijau yang memanjang serta kerap dihiasi bintik-bintik hitam di ujungnya.

Namun daya pikat utamanya terletak pada warna. Buah muda tampil dalam balutan hitam pekat, lalu bergradasi menjadi ungu tua, sebelum akhirnya matang dalam merah marun yang kaya, yang sering masih menyisakan semburat hitam di sana-sini. Saat dibelah memanjang, dagingnya merah terang, sedikit berkerut dan bergelombang, mengingatkan pada tekstur paprika.

Jejak Nama dan Sejarah Botani

Nama genus Capsicum berakar dari bahasa Yunani “kapto” yang berarti “menggigit”, merujuk pada sensasi pedas yang ditinggalkannya. Epitet spesifik annuum berasal dari bahasa Latin “annuus”, menandai siklus hidupnya yang selesai dalam setahun [

1New Zealand Plant Conservation Network. (n.d.). Capsicum annuum. New Zealand Plant Conservation Network. Retrieved February 13, 2026, from https://www.nzpcn.org.nz/flora/species/capsicum-annuum/

]. 

Sementara longum berasal dari kata Latin “longus”, yang menggambarkan bentuknya yang memanjang [

2Latin is Simple. (n.d.). longus/longa/longum, AO. Latin Is Simple. Retrieved February 13, 2026, from https://www.latin-is-simple.com/en/vocabulary/adjective/97/

], membedakannya dari paprika yang lebih membulat.

Daun dan bunga cabai hitam (Capsicum annuum var. longum)

Spesies ini pertama kali dideskripsikan pada 1813 oleh botanis Swiss Augustin Pyramus de Candolle (1778-1841) dengan nama Capsicum longum dalam karyanya, Catalogus Plantarum Horti Botanici Monspeliensis [

3De Candolle, A. P. (1813). Catalogus plantarum horti botanici Monspeliensis: addito observationum circa species novas aut non satis cognitas fasciculo. Ex Typis J. Martel Natu Majoris. https://books.googleusercontent.com/books/content?req=AKW5QafYiLCEIpMmU9KuA5F-qu8N79xLRK6MjEqbT8AFj1_KPopHojyeDATkFPCObaPlvtIxEcJcgzcfcTrzlThWjOwIkLTJjaR4WQ3h0jHzvLcHe-m0mlYTlBbuvwxLf1u5WfWxUkfliAY63VrstnfiyetIlOLZ3N_nTr76Ziw1AefpTCOBCYZ1PVYzUx8fJPWaOuosBGw9x4gDU2qo7OJuzxCmafjVGjnSi-cOwp7x65phQbtDgcNKMagQFTJxC9tYxS515NknSL62rM7t8Gc6YCJgOKKMUDg15Mm2EBFN2w06kwNC5s8

]. Tiga dekade kemudian, klasifikasinya direvisi oleh botanis Jerman Otto Sendtner (1813-1859) dalam monumental Flora Brasiliensis, menempatkannya sebagai varietas dari Capsicum annuum [

4Martius, Karl Friedrich Philipp von, Eichler, August Wilhelm, Urban, Ignaz, Endlicher, Stephan, Fenzl, Eduard, Mary, Benj., & Oldenburg, R. (1846). Flora Brasiliensis, enumeratio plantarum in Brasilia hactenus detectarum: quas suis aliorumque botanicorum studiis descriptas et methodo naturali digestas partim icone illustratas (Vol. 10). Lipsiae: Apud Frid. Fleisher in Comm. https://www.biodiversitylibrary.org/page/145517

].

Di tanah asalnya, cabai ini dikenal sebagai fekete szentesi paprika. Kata “szentesi” merujuk pada Szentes, kota di Hungaria Tenggara. Varietas ini berkembang di kawasan Kiskenfelegyhaza, sekitar 40 kilometer sebelah barat Szentes, wilayah yang turut memperkaya tradisi paprika Hungaria.

Pedas Bersahaja, Kaya Manfaat

Dalam ukuran kepedasan, cabai hitam tergolong ramah. Skala Scoville-nya berkisar antara 2.500 hingga 10.000, cukup hangat tanpa menyengat berlebihan. Di Hungaria, ia kerap hadir dalam hidangan tradisional seperti goulash, semur, hingga acar. Polong keringnya digiling menjadi bubuk paprika beraroma khas, mempertegas perannya dalam dapur Eropa Tengah [

5Urban Farmer. (n.d.). Black Hungarian, Pepper Seeds. Urban Farmer. Retrieved February 13, 2026, from https://www.ufseeds.com/product/black-hungarian-pepper---250-seeds/PEBH-250-seeds.html

].

Batang bawah cabai hitam (Capsicum annuum var. longum)

Di Indonesia, cabai ini belum lazim menjadi bagian dari masakan sehari-hari. Justru keindahan warna buah dan bunga ungunya membuatnya lebih sering dibudidayakan sebagai tanaman hias. Dalam pot atau polybag, ia tampil sebagai aksen eksotis di halaman rumah.

Di balik pesonanya, cabai hitam menyimpan kandungan gizi yang menjanjikan. Ia merupakan sumber vitamin C dan A yang baik, serta mengandung capsaicin, senyawa aktif yang memberi rasa pedas sekaligus bersifat tonik dan antiseptik. 

Capsaicin diketahui dapat merangsang pelepasan endorfin, membantu pencernaan, meningkatkan sirkulasi darah, serta berpotensi menurunkan kadar trigliserida dan kolesterol. Berbagai kajian juga mengaitkannya dengan perlindungan terhadap penyakit jantung dan beberapa jenis kanker [

6Mountain Herb Estate. (n.d.). CHILLI - HUNGARIAN BLACK CHILLI PEPPER (Capsicum annuum). Mountain Herb Estate. Retrieved February 13, 2026, from https://www.herbgarden.co.za/mountainherb/herbinfo.php?id=415

].

Tanaman cabai hitam dalam polybag di Dusun Bulupayung RT 39 RW 07 Desa Krebet, Kecamatan Bululawang, Kabupaten Malang

Dari sebuah polybag hitam di atas pagar tembok di bawah naungan pohon sirsat di Dusun Bulupayung, cabai hitam Hungaria menghadirkan kisah lintas benua - dari ladang di Hungaria hingga halaman rumah di Kabupaten Malang. 

Ia bukan sekadar buah yang pedas, melainkan pertemuan antara estetika, sejarah botani, dan khasiat kesehatan. Dalam warna gelapnya yang memesona, tersimpan cerita panjang tentang rasa, ilmu pengetahuan, dan keindahan yang tumbuh sederhana. *** [140226]